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狭义上，单株指的是一个茶园内最老的一棵树上生出的茶青，经过单独采摘制作成茶叶后，又被称为母树单株茶，简称单株。
广义上，单株是指从一片茶园里面，选择树龄较高、长势优良的仅有几棵茶树，进行采摘，并单独加工制成的古树普洱茶。
正如狭义的“单株”概念所说的，想要制成单株茶，无论对树龄高低、还是原料等级都有极高的要求。
少则500年，一般情况下，树龄也要达到800年以上。只有茶树达到一定的树龄，茶叶内含物质才能够得到充分积累，用这样的原料做成的单株茶，才会呈现出香高味浓、回甘生津迅疾霸猛、耐泡度高等卓越的品质特征，令饮者爱不释手。
（2）对工艺要求高
单株只采摘头春茶，且对鲜叶的持嫩度有很高的要求。
在保证茶叶品质的基础上，茶人在制作过程中也是严格按照“单独采摘、单独制作”等高标准来完成的。
据有丰富制茶经验的茶人说，即使一棵树龄大一点的茶树，它的茶青采摘量也仅有四公斤左右，再经一系列的杀青、捡剔黄片、老梗等操作，制成的成品通常只有一公斤不到的量。难怪单株茶在市场上的价格会一路飙高，这和其单产量不高有密不可分的联系。
正如上一点所说的，单株茶成品率低，每年制成的单株茶数量极其有限，所以多被制成散茶出售，一来是因为单株茶对制茶工艺要求极高，加工过程中某个环节掌握不得当，就很容易对珍贵的原料造成极大损耗，带来“重大”经济损失；二来是因为后续的“精加工”，很有可能会影响茶叶品质，使茶味发生变化，口感变得不可控。所以，大多数茶商、茶农主要还是将其制成散茶（毛料）形式出售。这样不仅能降低风险，还能满足普洱茶市场上，消费者对“原味”单株茶的口感偏好。
据有丰富制茶经验的茶人说，即使一棵树龄大一点的茶树，它的茶青采摘量也仅有四公斤左右，再经一系列的杀青、捡剔黄片、老梗等操作，制成的成品通常只有一公斤不到的量。难怪单株茶在市场上的价格会一路飙高，这和其单产量不高有密不可分的联系。